Oraºul este aºezat în partea central-sudicã a României, în zona Subcarpaþilor Vâlcii, de-alungul vãii Pârului Sãrat. În Ocnele Mari se poate ajunge folosind drumul DN 67 (strada Copãcelu a municipiului Râmnicu Vâlcea) ºi strada Alexandru Ioan Cuza a oraºului care se intersecteazã cu aceasta. Aºezarea se aflã într-o depresiune, la o altitudine de circa 320 m, fiind strãjuitã de dealuri cu o altitudine între 400 ºi 600 m. Sub aceste dealuri se aflã un masiv de sare de circa 600 m grosime, care constituie principala resursã naturalã a locului ºi care fost exploatatã din cele mai vechi timpuri, dând dealtfel ºi numele localitãþii ("ocnã" înseamnã "minã de sare").